「多孔質」と呼ばれる目に見えない微細な孔（あな）を持つ、炭の構造。そのために表面積が非常に広く、ピーナッツ1粒ほどの大きさでテニスコート1面以上にも及びます。この無数の孔（あな）が空気中のホルムアルデヒドなどの有害化学物質を吸着・分解。炭には空気を清浄に保つ効果があるといわれています。

多孔質の炭は、空気中の余分な湿気を吸収、乾燥すると水分を放出します。世界最古の木造建築・法隆寺が高温多湿な日本の気候風土で生き抜いてきたのも、床下に敷きつめられた炭の調湿作用と無関係ではなさそう。高気密ゆえに湿気がカビやダニの原因をなりやすい現代住宅にとっても、炭の効果は見逃せません。

アルカリ性の炭の優れた調湿機能は、床下の結露を防ぎ、害虫や腐敗菌の発生を予防。過剰な水分を吸着して木材の耐久性を高めます。さらに酸化を防ぎ、酸化している状態を元に戻す性質もあります。2000年前から古代中国の美しいミイラの姿を守っていたのも、大量の炭の防腐効果のおかげといえるでしょう。

マイナスイオンは脳内にα波を発生させることで心身をリラックスさせたり、疲労回復、抵抗力アップなどに働く、別名"空気のビタミン"。炭の主成分である炭素は活発なマイナス電子を豊富に有しており、周囲にマイナス電子を供給することでマイナスイオンを増加させる効果があります。

空気中に含まれるニオイの分子を吸着・分解してくれるのも多孔質の炭ならではの効果。炭の層を通して室内空気を換気する＜カーボンエアクリーンシステム＞を採用している「炭の家」では、ご入居された方から「焼肉の翌日でもニオイがきにならなかった」というご感想をいただいております。

物や人体の表面だけでなく深部まで温める性質を持つ遠赤外線。炭火焼き料理がおいしいのも遠赤外線効果によるものですが、炭は火をつけなくてもそれ自体が遠赤外線を発しています。炭入りの寝具が体によいといわれるのも、炭の遠赤外線効果で体全体の血行が促進され、細胞の働きが活発になるためです。